Le film qui a révélé Rod Serling (La 4e Dimension)
un film de Fielder Cook.
Fred Staples est engagé au siège new-yorkais de Ramsey & Co, un véritable empire industriel. Il y fait la connaissance de Bill Briggs, le vice-président de la compagnie. Mais dès la première réunion avec l’impitoyable patron Walter Ramsey, Staples comprend qu’il est là pour succéder à Briggs. Tiraillé entre son ambition et son sens moral, Staples va devenir le témoin de la descente aux enfers de Briggs.
PATTERNS est en fait l’adaptation cinématographique d’une "pièce télévisée", un téléfilm de la série Kraft Television Theatre, initialement diffusé à la télévision américaine en direct, le soir du 12 janvier 1955. Cette "dramatique" est un triomphe, salué dès le lendemain par la presse. Il s’agit de la 72ème pièce écrite pour la télévision par le dramaturge Rod Serling : « Dès la fin de l’épisode, mon téléphone s’est mis à sonner et il ne s’est jamais arrêté depuis. » Serling remporte alors son premier Emmy Award. La version cinéma, tournée par le même réalisateur et avec sensiblement la même distribution (Everett Sloane et Ed Begley, Van Heflin succédant à Richard Kiley) sort en salles en mars 1956. C’était, à l’époque, l’unique moyen d’immortaliser cette œuvre.
Rod Serling continua avec d’autres dramatiques télés marquantes, avant de se plonger dans une « zone » qu’il créa, dirigea 5 saisons durant et dont il allait devenir notre guide : La Quatrième Dimension.