"Un film beau et odieux" Michel Duran - Le Canard Enchaîné. 1973
un film de Liliana Cavani.
avec Dirk Bogarde, Charlotte Rampling.
Genre : Drame
Vienne, 1957. Max, (Dirk Bogarde) un ancien officier SS, est portier de nuit dans un grand hôtel. Il se retrouve un jour face à Lucia (Charlotte Rampling), l’épouse d’un chef d’orchestre. Un fantôme de son passé. Car, pendant la guerre, Max entretenait dans un camp de concentration une passion sadomasochiste avec Lucia, l’une de ses prisonnières, alors à peine âgée de 16 ans. Irrésistiblement attirés l'un par l'autre, tous deux finissent par renouer leur liaison. Ceci n’est pas du goût des anciens compagnons nazis de Max, qui organisent des "procès-thérapies" où ils pensent pouvoir se décharger de leur culpabilité… ce qui passe par l’exécution des protagonistes de l’époque, derniers témoins de leurs atrocités. Les deux amants se retranchent dans l’appartement de Max, assiégés par les ex-nazis…
Victime et bourreau, amant et maitresse, vainqueur et perdant, passé et présent, Portier de nuit explore tous ces champs sans complaisance. Le spectateur oscille entre ravissement et effroi tant ce que montre la caméra de Liliana Cavani est beau et horrible à la fois : le syndrome de Stockholm poussé à l'extrême au travers de scènes sadomasochistes, une histoire d’amour passionnée, le tout sur un fond de paix hantée par les horreurs nazies qui reviennent sans cesse à la surface. L’interprétation de Dirk Bogarde et Charlotte Rampling est formidable. Les critiques de l’époque encensèrent ou détestèrent le film, lui reprochant d’esthétiser un sujet polémique hautement sensible, le Nazisme, sans le traiter sérieusement. Il a carrément été interdit de projection en Italie. Liliana Cavani (née en 1933) appartient à la génération des "enfants terribles" (citons entre autres Bertolucci, Bellochio ou Ferreri) en phase avec l'esprit contestataire soixante-huitard. Nourrie de Nietzsche, Cavani a mis en scène ses personnages pour explorer la notion de ce qui est bien ou mal. Au spectateur de se faire son opinion. Une chose est sure, il est difficile de ressortir indemne de ce film, bouleversant, déroutant et culte !
Titre original : Il portiere di notte
Titre international : The night porter
Nationalité : Italie
Année de production : 1973
Durée : 1:58:00
Interdiction : Interdit au moins de 16 ans
N° RPCA : 42613
Langues : Anglais, Français
Sous-titres : Français
Son : mono
Image : 1.85, 16/9e comp. 4/3 couleurs