un film de LI Han-hsiang.
avec CHEN Ching, HU Ching, FANG Mian, Peter YANG Chun, Tanny TIEN Ni, CHING Miao, HA Ping, YUEH Hua.
Histoire 1
Grand amateur d’art, l’empereur Taizong (Lu Ti) de la dynastie Tang, dont le règne débuta sur la Chine en 627, exige de récupérer toutes les œuvres originales de Wang Xizhi (303-361), le « prince des calligraphes », dont les travaux furent parfois si bien imités, que même son auteur faillit s’y tromper. Faisant défaut à la collection personnelle de l’empereur, l’écrit le plus célèbre de Wang Xizhi, La « Préface au Pavillon des Orchidées », fut transmis à son descendant, le moine Zhi Yong qui en fit 800 copies avant de les distribuer à travers le monde. A sa mort, c’est son élève, le moine Bian Cai qui hérita du manuscrit. Invité au palais par l’empereur, il nie posséder l’œuvre originale…
Histoire 2
Sous la dynastie des Ming, au XVIème siècle, Ximen Qing (Peter Yang Chun) est un riche marchand de textiles corrompu et cruel, dont la vie de débauche est déjà légendaire de son vivant. Marié à six femmes dont Pan Jinlian (Hu Chin) et Li Pinger (Tanny Tien Ni), il envoie un de ses serviteurs, Lai Wang (Liu Tan), en mission pour plusieurs mois, afin de pouvoir tranquillement papillonner avec l’épouse de ce dernier, Huilian (Chan Ching)…
Histoire 3
Dans un petit village de la Chine ancienne, Zhou Laoji (Ku Feng) et sa femme (Wang Lai) forment un couple d’âge mur, qui travaille dur depuis des années dans le commerce de tofu. Troublé par sa ravissante voisine (Jiang Ling), Laoji laisse échapper son bœuf et son veau lors d’un instant d’inattention. Pour retrouver la trace de ses bêtes, il décide de faire appel à un devin surnommé « La Petit Immortel » (Dean Shek)…
Féru de littérature et d’histoire, le cinéaste Li Han-hsiang (L’IMPERATRICE WU) offre avec DÉSIR ILLICITE, un de ses meilleurs fengyue (films érotico-historiques) en s’intéressant à la mythique récupération du célèbre « Préface au Pavillon des Orchidées », plus grand chef-d’œuvre de la calligraphie chinoise, ainsi qu’au sulfureux roman « La Fleur en Fiole d’Or » dont il s’inspirera à nouveau l’année suivante pour son non moins réussi LOTUS D’OR, qui se concentre,entre autres, sur la passion adultère entre Ximen Qing et Pan Jilian, avant qu’ils ne se marient. Le troisième segment de DÉSIR ILLICITE donne notamment l’occasion à Ku Feng (LA RAGE DU TIGRE) et Wang Lai (LE REVE DANS LE PAVILLON ROUGE) de se livrer à de savoureuses batailles verbales.